Il congedo parentale 2026 spetta ai genitori lavoratori per un massimo di 10 mesi complessivi per figlio, che salgono a 11 se il padre ne usa almeno 3. La novità principale di quest’anno è che i lavoratori dipendenti possono usarlo fino ai 14 anni del figlio, e non più fino ai 12. Nove mesi sono pagati dall’INPS, in genere al 30% della retribuzione, ma fino a tre mesi possono essere indennizzati all’80%.
È diverso dal congedo di maternità, che è obbligatorio e copre i mesi intorno al parto: il congedo parentale è facoltativo e serve per stare con i figli nei loro primi anni. Ecco quanto dura, quanto si prende, chi ne ha diritto e come si fa la domanda.
In breve
- Dal 1° gennaio 2026 i genitori lavoratori dipendenti possono usare il congedo parentale fino ai 14 anni del figlio (legge 199 del 2025, messaggio INPS n. 251 del 2026).
- La coppia ha diritto a 10 mesi in tutto, 11 se il padre ne prende almeno 3; ogni genitore può arrivare a 6 mesi, il padre a 7.
- I mesi indennizzati sono 9, al 30% della retribuzione media giornaliera.
- Fino a 3 mesi sono pagati all’80% per chi ha finito il congedo di maternità o paternità dopo il 31 dicembre 2024, se usati entro i 6 anni del bambino.
- Il congedo di paternità obbligatorio è un’altra cosa: 10 giorni lavorativi pagati al 100%.
Che cos’è il congedo parentale e chi ne ha diritto?
Il congedo parentale è un periodo di astensione facoltativa dal lavoro che spetta a ciascun genitore per prendersi cura dei figli. È regolato dal decreto legislativo 151 del 2001, il testo unico sulla maternità e la paternità, e vale anche in caso di adozione o affidamento.
Ne hanno diritto i genitori lavoratori dipendenti, del settore privato e pubblico, ma anche le lavoratrici e i lavoratori iscritti alla gestione separata INPS e gli autonomi, con regole diverse che vediamo più avanti. Il diritto è individuale: ciascun genitore ha la sua quota, e la madre e il padre possono anche usarlo nello stesso periodo.
Non va confuso con il congedo di maternità, obbligatorio, che copre di norma i due mesi prima e i tre mesi dopo il parto, né con il congedo di paternità obbligatorio di 10 giorni. Per l’indennità dei mesi obbligatori trovi tutto nella guida all’indennità di maternità INPS.
Quanto dura il congedo parentale nel 2026?
Il congedo parentale dura al massimo 10 mesi complessivi per la coppia, o 11 se il padre si astiene dal lavoro per almeno 3 mesi. Le quote individuali sono queste:
| Genitore | Durata massima | Entro quando |
|---|---|---|
| Madre lavoratrice dipendente | 6 mesi | 14 anni del figlio |
| Padre lavoratore dipendente | 6 mesi, 7 se ne usa almeno 3 | 14 anni del figlio |
| Genitore solo | 11 mesi | 14 anni del figlio |
| Iscritti alla gestione separata | quote proprie | 12 anni del figlio |
| Lavoratrici e lavoratori autonomi | 3 mesi ciascuno | primo anno di vita del figlio |
Per i dipendenti il congedo può essere usato a mesi, a giorni o anche a ore, come previsto dai contratti collettivi o, in mancanza, per metà dell’orario medio giornaliero.
Fino a quanti anni del figlio si può usare il congedo parentale?
Dal 1° gennaio 2026 i lavoratori dipendenti possono usare il congedo parentale fino ai 14 anni del figlio. Lo prevede la legge di bilancio 2026, la legge n. 199 del 2025 (articolo 1, comma 219), che ha modificato gli articoli 32, 34 e 36 del testo unico. Prima il limite era di 12 anni.
L’INPS ha spiegato le istruzioni nel messaggio n. 251 del 26 gennaio 2026. Tre i punti da ricordare:
- la novità riguarda i figli che al 31 dicembre 2025 non avevano ancora compiuto 14 anni;
- per la madre il periodo si conta dalla fine del congedo di maternità, per il padre dalla nascita; in caso di adozione o affidamento dall’ingresso del minore in famiglia, e comunque non oltre la maggiore età;
- l’estensione vale solo per i dipendenti: per gli iscritti alla gestione separata resta il limite dei 12 anni, per gli autonomi il primo anno di vita del bambino.
Quanto si prende con il congedo parentale?
Il congedo parentale è pagato al 30% della retribuzione media giornaliera per 9 mesi complessivi, ma fino a 3 mesi possono essere pagati all’80%. Dei 9 mesi indennizzati, 3 spettano a ciascun genitore e non si possono cedere, mentre altri 3 possono essere usati dall’uno o dall’altro.
I mesi all’80% sono stati introdotti gradualmente dalle ultime leggi di bilancio. Oggi, per i genitori che hanno terminato il congedo di maternità o di paternità dopo il 31 dicembre 2024, fino a tre mesi sono pagati all’80%, a condizione che vengano usati entro i 6 anni di vita del bambino (o dall’ingresso in famiglia, in caso di adozione o affidamento). I mesi all’80% possono essere presi dalla madre, dal padre o divisi tra i due, ma lo stesso mese non può essere maggiorato per entrambi. Per chi ha finito il congedo obbligatorio prima, il numero di mesi maggiorati è più basso: conviene verificarlo con l’INPS o con un patronato.
Il decimo e l’undicesimo mese sono pagati al 30% solo se il reddito individuale del genitore è inferiore a 2,5 volte il trattamento minimo di pensione; altrimenti spettano ma non sono retribuiti. In ogni caso i periodi di congedo parentale sono coperti da contribuzione figurativa, quindi valgono per la pensione.
Per la maggior parte dei dipendenti è il datore di lavoro ad anticipare l’indennità in busta paga, per poi recuperarla dall’INPS.
Come si fa la domanda di congedo parentale?
La domanda di congedo parentale si presenta all’INPS prima dell’inizio del periodo di assenza, e va comunicata anche al datore di lavoro. I passaggi sono questi:
- preavviso al datore di lavoro: secondo i tempi del contratto collettivo e comunque non meno di 5 giorni prima, 2 giorni se il congedo è a ore;
- domanda all’INPS: online, con SPID, CIE o CNS, attraverso il servizio «Domande di maternità e paternità» sul sito dell’INPS; per i dipendenti, dall’8 gennaio 2026 questa è l’unica procedura;
- in alternativa: tramite un patronato o chiamando il contact center INPS al numero 803 164 da rete fissa, gratuito, o allo 06 164 164 da cellulare;
- mesi all’80%: nella domanda va compilata la dichiarazione dedicata, nella sezione dei dati della domanda.
Se la domanda arriva dopo l’inizio del congedo, l’indennità è pagata solo dalla data di presentazione. I dipendenti pubblici, in genere, presentano la domanda direttamente alla propria amministrazione.
Come funziona per autonomi e gestione separata?
Per le lavoratrici e i lavoratori autonomi il congedo parentale è più breve: 3 mesi ciascuno, da usare entro il primo anno di vita del figlio, pagati al 30%. Per chi è iscritto alla gestione separata INPS, come collaboratori e molte partite IVA, il congedo resta fruibile fino ai 12 anni del figlio: la legge di bilancio 2026 non ha esteso a queste categorie il nuovo limite dei 14 anni. Le regole di dettaglio sui requisiti contributivi sono indicate dall’INPS nelle schede dei singoli servizi.
Domande frequenti
Quanti mesi di congedo parentale spettano nel 2026?
In tutto 10 mesi per la coppia, o 11 se il padre ne usa almeno 3. Ciascun genitore può arrivare a 6 mesi, il padre a 7; il genitore solo ha diritto a 11 mesi.
Il congedo parentale all’80% spetta a tutti?
Fino a tre mesi all’80% spettano ai genitori dipendenti che hanno terminato il congedo di maternità o di paternità dopo il 31 dicembre 2024, se li usano entro i 6 anni del bambino. Per chi l’ha terminato prima i mesi maggiorati sono meno.
Il congedo parentale fino a 14 anni vale anche per gli autonomi?
No. L’estensione ai 14 anni riguarda solo i lavoratori dipendenti, pubblici e privati. Per la gestione separata il limite resta 12 anni, per gli autonomi il primo anno di vita del figlio.
Il congedo parentale si può prendere a ore?
Sì, per i dipendenti: secondo le regole del contratto collettivo o, se il contratto non dice nulla, per metà dell’orario medio giornaliero. Il preavviso minimo in questo caso è di 2 giorni.
Qual è la differenza tra congedo parentale e congedo di paternità?
Il congedo di paternità è obbligatorio, dura 10 giorni lavorativi (20 in caso di parto plurimo), si usa tra i due mesi prima e i cinque mesi dopo la nascita ed è pagato al 100%. Il congedo parentale è facoltativo, dura mesi e ha un’indennità più bassa.
Il congedo parentale funziona meglio quando lo usano entrambi i genitori: il mese in più per la coppia esiste proprio per incoraggiare i padri. Per organizzarsi dopo il rientro al lavoro, può essere utile conoscere anche i costi di una babysitter in Italia e le opportunità dell’asilo nido aziendale. Le norme cambiano spesso con le leggi di bilancio: aggiorneremo questa guida con le novità della manovra 2027.
