Le Suffragette furono le donne del movimento di emancipazione femminile che lottarono per ottenere il diritto di voto.
Tra i movimenti più importanti che lasciarono un segno nella storia dei diritti delle donne, vi sono proprio le Suffragette. Il termine Suffragette è entrato nella storia per indicare tutte quelle donne che iniziarono a combattere per i loro diritti, in modo particolare per il loro diritto al voto. E lo fecero partendo proprio dall’organizzazione di un vero e proprio movimento di emancipazione femminile. Movimento che si diffuse in Italia, in Inghilterra, in America.
Proprio tra la fine del Settecento e l’inizio del Novecento cominciò a diffondersi tra le donne il desiderio e la forte volontà di riuscire ad ottenere i medesimi diritti di cui godeva il sesso maschile. La prima richiesta di riconoscimento dei diritti delle donne fu il “Cahier de Doléances des femmes” presentato negli anni della Rivoluzione Francese all’Assemblea Rivoluzionaria. Anche nelle pagine del romanzo “Le prince philosophe”, pubblicato nello stesso periodo, vennero rivendicati i diritti delle donne. Queste opere scritte hanno dato l’input a quello che poi è diventato un vero e proprio movimento di emancipazione delle donne e che ha condotto, solo nel 1945, al suffragio universale.
Il movimento delle suffragette in Inghilterra
In Inghilterra le donne manifestarono e combatterono per conquistare il proprio posto all’interno della società. Tanti anni dopo la pubblicazione del libro “A Vindication of the Right of Women”, scritto da Mary Wollstonecraft per rivendicare i diritti del sesso femminile, le donne riuscirono a conquistare il diritto di voto anche se solo alle elezioni locali. John Stuart Mill, in Inghilterra, sostenne con forza i movimenti femminili: propose per la prima volta l’introduzione del suffragio femminile.
E fu proprio in Inghilterra che, nel 1872, nacque il movimento delle Suffragette. Nel 1897 Millicent Fawcett fondò il “National Union of Women’s Suffrage”, il movimento nazionale per la rivendicazione dei diritti della donna pensato con l’obiettivo di convincere il sesso maschile a combattere insieme alle donne per i loro diritti.
Durante i primi anni del Novecento, Emmeline Pankhurst protestò in favore delle donne nei pressi di Buckingham Palace. Venne arrestata la prima volta nel 1908 perché cercò di fare irruzione nel Parlamento per presentare all’allora Primo Ministro Herbert Henry Asquith, una risoluzione di protesta. Accusata di aver ostacolato i lavori di pubblico ufficio, venne arrestata. La stessa Pankhurst fondò nel 1903 la “Women’s Social and Political Union” e riuscì a conquistare il diritto di voto politico per le donne, anche se solo alle elezioni per i consigli municipali e di contea.
Prima Guerra Mondiale: in Italia le donne iniziano a dimostrare il loro valore in ambito familiare
Le donne hanno sempre dovuto combattere per ottenere gli stessi diritti degli uomini. Hanno dovuto farlo in politica, nell’ambito familiare, nell’ambito economico quindi professionale. La volontà e il desiderio di cambiamento delle sorti del sesso femminile venivano diffuse con sempre maggiore forza e convinzione attraverso comizi, cartelli e slogan portati in mostra durante le manifestazioni organizzate.
È stato durante la Prima Guerra Mondiale che, per la prima volta, molte donne hanno avuto la possibilità, in ambito familiare, di dimostrare il loro valore. Mentre gli uomini, padri, mariti e fratelli, si arruolarono e partirono per la Grande Guerra, le donne, madri, figlie e mogli, restarono ad occuparsi della famiglia e del lavoro, riuscendo bene a gestire la quotidianità della famiglia e il lavoro.
In Italia le donne ottennero l’emancipazione giuridica nel 1919. Per il suffragio universale si dovette aspettare però la fine della Seconda Guerra Mondiale. Fu nei giorni 2 e 3 giugno del 1946 che per la prima volta il voto si estese a uomini e donne. Si svolse in quei giorni un referendum nazionale per scegliere tra monarchia e repubblica. Tutti i cittadini e le cittadine italiane con più di 21 anni votarono per la prima volta con suffragio universale.
Le Suffragette in America: Elizabeth Arden e il Rossetto Rosso
Il movimento delle suffragette all’inizio del Novecento in America condusse ad una vera e propria rivoluzione. Le donne iniziarono ad utilizzare il rossetto rosso con l’obiettivo di destabilizzare l’opinione pubblica e richiamare su di loro l’attenzione necessaria affinché potessero iniziare ad ascoltare davvero le loro richieste.
Tante donne iniziarono dunque a marciare come protesta per ottenere la parità dei diritti. Primo tra tutti il diritto di voto. Fu in quegli anni che le le donne durante le loro manifestazioni, iniziarono ad indossare il rossetto rosso. Un prodotto di bellezza, oggi utilizzato nella quotidianità e senza alcuno scandalo, divenne un segno di sfida verso una società che era basata esclusivamente sui diritti degli uomini.
Elizabeth Arden distribuì migliaia di rossetti durante la marcia delle suffragette sulla Fifth Avenue a New York. Fu a quel punto che il rossetto rosso divenne non solo l’emblema della liberazione della donna, ma anche il simbolo della ribellione. Fu il modo più immediato e anche visibile per dichiarare l’indipendenza dalle stratificazioni sociali che limitavano, su ogni fronte, il sesso femminile.
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