Perché l’11 febbraio si celebra la Giornata Internazionale delle Donne e Ragazze nella Scienza?
La Giornata Internazionale delle Donne e Ragazze nella Scienza è uno speciale evento promosso dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite nel dicembre del 2015. Ma perché pensare ad una Giornata Internazionale delle Donne e Ragazze nella Scienza? Subito spiegato. L’11 febbraio di ogni anno, attraverso questa Giornata si vuole riconoscere e dare quindi valore, al ruolo che tante donne hanno nelle discipline scientifiche. Ogni anno sono tante le attività messe in campo in tutta Europa per sensibilizzare l’opinione pubblica su questo tema e promuovere le carriere scientifiche tra le donne.
Il 30% degli occupati in campo scientifico è donna: un contributo fondamentale
Da sempre le donne hanno contribuito al progresso scientifico. Il 30% dei ricercatori in campo scientifico e tecnologico è donna. Il loro contributo è fondamentale ma deve continuare a crescere.
La Giornata Internazionale delle Donne e Ragazze nella Scienza nasce dunque con l’obiettivo di promuovere una maggiore partecipazione delle ragazze alla formazione e alle professioni scientifiche, allontanando gli stereotipi di genere che possono ancora oggi, rendere le carriere femminili un percorso non molto semplice.
Stereotipi ingannevoli: i risultati più alti sono delle donne
Secondo il rapporto dell’Unesco del 2018, il 72% degli scienziati del mondo è uomo. Questa percentuale in Italia corrisponde al 64% sul totale. In tutto il mondo, soltanto il 28% dei ricercatori è di sesso femminile.
Stereotipi ingannevoli conducono a pensare che le donne sarebbero meno portate per la scienza rispetto agli uomini. In realtà non è così: nel campo delle discipline scientifiche, infatti, i risultati più alti risultano essere delle donne.
Donne e scienza: l’emergenza sanitaria
L’emergenza sanitaria esplosa nel 2019 per causa della pandemia da Covid, ha dimostrato per l’ennesima volta quello che è il ruolo di scienziate, ricercatrici e dottoresse. Un ruolo assolutamente fondamentale nel campo del progresso e dell’innovazione tanto quanto quello degli uomini. La Giornata internazionale delle donne e delle ragazze nella scienza, celebrata domani, deve avere l’obiettivo di evitare che le ragazze siano condizionate da stereotipi di genere in modo da scegliere il proprio percorso di studi liberamente e con coscienza. Allo stesso tempo questa Giornata deve anche avere l’obiettivo di valorizzare le donne scienziate per così dire “svantaggiate” durante la propria carriera per causa di ottusi pregiudizi.
Le 15 donne scienziate più importanti di sempre
- Elena Lucrezia Cornaro (1646-1684) fu la prima donna della storia ad ottenere un dottorato. Si dedicò alle discipline matematiche, al greco, al latino e alla teologia, rompendo un tabù secolare che per anni continuò ad opprimere la figura femminile.
- Maria Sibylla Merian (1647– 1717) riuscì a contribuire al sapere scientifico dedicandosi alle sue due più grandi passioni: la pittura e la Natura. Cominciò ad osservare la vita degli insetti e a replicarne fedelmente aspetto e comportamenti con illustrazioni che tutt’oggi sono considerati autentici capolavori scientifici.
- Laura Bassi (1711-1778) fu la seconda donna laureata in Italia e prima in tutto il mondo ad ottenere una cattedra universitaria. Insegnò fisica sperimentale.
- Caroline Lucretia Herschel (1750-1848) fu la prima donna a scoprire una cometa e fra la prime astronome ad essere ammessa alla Royal Astronomical Society.
- Elizabeth Garret-Anderson (1836-1917) fu il primo medico inglese donna, grande attivista nella lotta per i diritti femminili. Fu suffragetta e fondò il primo ospedale a conduzione esclusivamente femminile.
- Marie Curie (1867-1934) fu una delle prime scienziati riconosciuta a livello mondiale. Compì importanti studi sulle radiazioni e i materiali radioattivi che le valsero ben due Premi Nobel: uno per la Fisica nel 1903 e uno per la Chimica nel 1911.
- Helen Taussig (1898-1986) fu una cardiologa pediatrica di fama internazionale che offrì un apporto decisivo all’identificazione del “morbo blu”, una malformazione del cuore che provocava molte morti tra i neonati.
- Barbara McClintock (1902-1992), biologa statunitense, fu una delle menti che cambiarono lo studio della genetica grazie alla scoperta dell’esistenza dei transposoni, piccoli segmenti di DNA capaci di spostarsi da un cromosoma all’altro. Questa scoperta le valse il Premio Nobel per la medicina nel 1983.
- Maria Goeppert Mayer (1906-1972) fu la seconda donna a ricevere il Nobel, per aver elaborato il modello a guscio del nucleo atomico.
- Rachel Louise Carson (1907-1964) è famosa per essere stata la fondatrice del movimento ambientalista mondiale. Grazie alle sue denunce contro pesticidi tossici e l’impatto delle produzioni chimiche sulla salute di piante, uomini e animali, la scienziata diede una svolta all’opinione pubblica mondiale innescando una serie di mutamenti politici che portarono a considerare la salvaguardia del pianeta come un problema di primaria importanza.
- Rita Levi Montalcini (1909-2012) fu neurologa, filantropa, poi senatrice a vita della Repubblica Italiana. Nel 1986 la scienziata ricevette il Premio Nobel per la medicina per le ricerche che portarono all’identificazione del fattore di accrescimento della fibra nervosa Ngf, una proteina coinvolta nello sviluppo del sistema nervoso. Tale scoperta contribuisce ancora oggi allo studio di malattie come tumori, SLA e morbo di Alzheimer. Rita Levi-Montalcini si impegnò nella promozione del ruolo della donna in ogni branca della società.
- Dorothy Hodgkin (1910-1994) fu cristallografa e biochimica. La determinazione delle strutture di importanti sostanze biochimiche tramite l’uso di tecniche legate ai raggi X le valsero il Nobel per la chimica nel 1964. La scienziata determinò anche la struttura atomica del colesterolo, della penicillina e della vitamina B12, della la lattoglobulina, della ferritina.
- Gertrude Belle Elion (1918-1999) dedicò la sua vita alla lotta contro il cancro. Elaborò terapie efficaci nel trattamento dell’AIDS, ottenendo il Nobel per la medicina nel 1988.
- Rosalind Franklin (1920-1958) scrisse le basi della biologia molecolare fornendo le prove sperimentali della struttura a elica del DNA.
- Francoise Barre-Sinoussi (1947), immunologa, fu insignita del Premio Nobel per la medicina nel 2008 in seguito alla scoperta del virus dell’immunodeficienza umana (HIV), causa dell’AIDS.
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